大明锦衣卫75[2/2页]

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    br/>    元代回回炮的基座被凿空改造，成了佛郎机炮的旋转架。基座凹槽里卡着几枚铅弹，沈墨抠出一颗，弹底赫然刻着"丙申年闽海关监造"。

    "闽海关去年根本没铸过炮弹..."他冷笑。这是走私货，而且是最新式的子母弹。

    目光转向墙壁，沈墨呼吸一滞——

    整面石壁刻满诡异符号！

    "▲"旁标注"Ⅲ"，"?"后跟着"Ⅶ"，像是晋商暗账混搭了葡萄牙数字。沈墨突然想起怀中的《火攻挈要》残卷，急忙掏出对照——

    "ⅢⅦⅨ"对应的正是子母炮改良法！

    "果然在私造火器..."他摸出炭笔准备拓印，背后突然传来"咔嗒"一声轻响。

    红袖刀的寒光抵住了他的后心。

    "你可知私探军器是何罪？"楚红药的声音比渠水还冷。

    沈墨不动声色："那东厂勾结晋商走私又该当何罪？"

    话音未落，他突然转身，袖中磁石"啪"地吸住红袖刀尖！刀身震颤，铁屑簌簌落下，竟在湿滑的地面上拼出几个模糊的字——

    "震三巽五"

    楚红药瞳孔骤缩。这是暗渠岔路的方位密码！

    沉默的对峙。

    火折子的微光在两人之间摇曳，照亮楚红药苍白的脸。她左手腕的药纱已经湿透，隐约透出底下扭曲的烙印——那个"楚"字。

    "你父亲当年也来过这里。"她突然开口，声音沙哑，"他是唯一破解九宫机关的人。"

    沈墨浑身一震。十五年前辽东之战前，父亲确实奉命查验过南京防务...

    机括声再起！

    楚红药猛地推开他，三支淬毒弩箭钉入她刚才站立的位置。暗处传来东厂番子的低喝："在那边！"

    "走！"楚红药拽着他冲向一条狭窄岔路，红袖刀划过渠顶垂下的铁链——

    "哗啦！"

    闸门轰然落下，将追兵隔绝在外。

    密室中的秘密。

    岔路尽头是一间更隐蔽的石室。墙上挂着完整的《火龙出水》构造图，但关键部位被人用刀刮花。

    楚红药从袖中掏出一物——半块凤牌。

    "你父亲留下的。"她将凤牌按在墙上一处凹槽，"当年他只破解了一半机关。"

    沈墨摸出怀中的白牌，两块玉牌严丝合缝。

    龙纹完整浮现的瞬间，整面墙的刻痕开始渗血！

    不，不是血——是混入朱砂的水银，在机关催动下流淌出清晰的路线图：

    "火龙出水，硫为血，硝为骨，汞为魂。"

    最下方，一行小字在血色中浮现：

    "沈兄：若见此讯，我已赴黄泉。楚王与葡人交易，慎之。——林清荷绝笔"

    沈墨如遭雷击。林清荷——司夜琅的妻子，楚红药的...

    "表姐。"楚红药的声音轻得像叹息，"现在你明白，我为何帮你了？"

    暗渠深处，隐约传来东厂特制火药燃烧的刺鼻气味。

    第三章：镇龙惊变（2000字）

    "镇龙井"的铁链崭新得刺眼。

    沈墨蹲在井边，指尖抚过锁链上未生锈的铜环。这口被封禁百年的古井，最近却有人频繁进出——锁链上的油脂还未干透，井沿的青苔也被踩出几道新鲜的滑痕。

    "大人，药埋好了。"南司的老匠人颤巍巍递上火绳，袖口还沾着湿泥。按照《天工开物》记载的"爆扩术"，他们将火药裹进黏土，塞进井壁缝隙，这样爆炸的气浪能掀开石板而不毁坏井道。

    沈墨点头，火折子刚凑近引线——

    "嘭！"

    闷响震得地面微颤，井口"永禁开挖"的铜碑应声裂成三块。硝烟未散，沈墨已纵身跃下，火折子的微光在潮湿的井壁上投下摇晃的影子。

    井底并非想象中的淤泥，而是一条人工开凿的隧道。水声隆隆，沈墨循声走去，眼前豁然开朗——

    地下工坊。

    三架水车驱动的捣碓正在碾磨硝土，石臼里泛着刺鼻的白色粉末。墙上挂满图纸，佛郎机炮的构造被细细标注，但批注却是古怪的混合体：葡萄牙文数字旁配着晋商的票号暗记，像是某种见不得光的交易记录。

    "日升昌的木箱！"

    角落堆着十几个印有"日升昌"封铅的银箱。沈墨撬开一箱，里面整齐码放的"银锭"竟全是空心，内嵌火铳的击发机关。他抓起一枚，指腹摸到刻痕——翻过来，底部阴刻着"丙申年闽海关监造"。

    "闽海关去年根本没铸过火器..."沈墨心头一紧。这是走私，而且规模惊人。

    正待细查，井口突然传来杂沓的脚步声。火把的光亮从上而下逼近，伴随着东厂番子特有的铁靴踏地声。

    "搜！一寸都别放过！"

    是曹无伤的人。

    沈墨迅速熄灭火折子，黑暗中忽然有人抓住他的手腕——触感冰凉，带着熟悉的药草香。

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