大明锦衣卫67[2/2页]

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    。"

    【刑侦技法破局】

    翌日清晨，沈墨将火药袋浸入醋缸。

    这是《洗冤录》记载的"醋蒸显痕法"——米醋蒸汽能软化浆糊，使织物纹理浮现。半刻钟后，他取出内衬布，对着阳光展开。

    "经纬七十二缕，三梭织法。"沈墨比对《松江府志》，"是去年上供的松江棉布。"

    徐光启捻起一块硫磺结晶，置于水晶镜片下。

    "棱角分明，正交晶系。"他声音发冷，"琉球贡品。"

    大明自产的硫磺结晶呈单斜晶系，表面光滑如脂。而这批硫磺棱角嶙峋，正是火山岛矿脉的特征。

    沈墨突然想起什么，疾步至书架，抽出《市舶司则例》："去岁琉球贡船报损的记录在哪？"

    纸页翻动，停在某页——"硫磺三百斤，受潮弃置"。

    "好个'弃置'！"沈墨指尖发颤，"分明是监守自盗！"

    【分馏验硝】

    后院传来陶瓮碰撞的闷响。

    沈墨循声而去，只见徐光启正在搭建一套古怪器具：陶瓮覆以打孔的锡盖，插着三根长短不一的竹管，末端悬着铜盆。

    "分馏硝石。"徐光启头也不抬，"工部提纯法太糙。"

    他将硝石溶液倒入瓮中，瓮底炭火渐旺。溶液沸腾后，蒸汽从竹管溢出，遇铜盆冷凝成液，滴入瓷碗。

    三个时辰后，碗底析出晶莹的六棱柱结晶。

    "九成八的纯度。"徐光启拈起一粒，"工部的不过六成五。"

    沈墨忽然按住他的手："有人来了。"

    墙外传来马蹄声，由远及近，最终停在农庄门口。

    一个尖细的嗓音穿透门板："奉巡抚令，查缉私通佛郎机者！"

    【暗流涌动】

    差役踹开院门时，沈墨正襟危坐于堂上，面前摊着《农政全书》草稿。

    "放肆！"他拍案而起，腰间金牌晃得差役睁不开眼，"南直隶刑狱司办案，尔等安敢闯衙？"

    为首的差役被震住，却瞥见后院冒起的青烟："那是在作甚？"

    徐光启慢悠悠从后门踱出，袖口还沾着硝粉："蒸醋熏衣，防蠹。"

    差役将信将疑，忽听后院"砰"的一声——分馏装置不堪高压，炸了。

    混乱中，沈墨看见一个黑影翻过西墙，手中似乎攥着什么东西，在阳光下泛着靛蓝色的微光……

    3.【暗线交织】

    1600字

    【棉布走私网】

    松江府的清晨，薄雾未散。

    沈墨站在码头，手中攥着那块从火药袋上剪下的棉布。晨光下，布匹纹理清晰可辨——经纬七十二缕，三梭织法，正是松江府上供的官织细布。

    "这种布，去年只织了三百匹。"徐光启低声道，"三十匹进贡宫中，二十匹赏赐功臣，余下的……"

    "全在松江知府库里。"沈墨冷笑，"可火药袋上却出现了。"

    他们沿着码头暗访，很快在一家不起眼的绸缎庄后院发现了线索——成捆的同款棉布，正被装入标有"闽浙海货"的木箱。

    "查账。"沈墨翻出庄主来不及藏起的账簿，指尖停在一页——"腊月廿三，出白棉三十匹，收佛郎机银饼二百枚。"

    徐光启脸色骤变："是市舶司的暗记！"

    账簿角落盖着半个模糊的朱印，正是市舶司通关文书的骑缝章。

    【硫磺贪腐案】

    兵部职方司的档案库尘封多年。

    沈墨以查验边关硝石配额为由，调出了近年琉球贡品的记录。

    "嘉靖四十年，硫磺五百斤……"他指尖划过泛黄的纸页，突然停住，"这里！万历四十四年，琉球贡硫磺三百斤，因'受潮结块'，准予折价变卖。"

    徐光启凑近细看："折卖给谁了？"

    "空白。"沈墨眯起眼，"但批文是职方司郎中钱汝忠所签。"

    他们连夜查验了库中剩余的琉球硫磺——单斜晶系，表面光滑，分明是山西矿产出品。

    "好个偷梁换柱！"徐光启怒极反笑，"真的琉球硫磺，怕是早装上了佛郎机商船。"

    【黑胡椒线索】

    澳门葡人商馆的采购清单铺满案头。

    "黑胡椒，去年共进口两千斤。"沈墨指着其中一行，"其中三百斤走的是教会特批。"

    徐光启面色凝重："耶稣会士有免税特权。"

    最可疑的是收货人——"圣保禄学院"，一所由葡萄牙传教士创办的学堂。

    "但这里写着用途。"沈墨翻到背面，"'药材防潮'。"

    两人对视一眼，同时想起火药中那些胡椒碎末。

    当夜，沈墨潜入商馆仓库。在堆满香料的库房深处，他发现了几口标着"硝石"的木箱。撬开一看，却是佛郎机火枪和弹药制作图册，扉页赫然印着耶稣会徽。

    【危机爆发】

    回程的乌篷船上，沈墨忽觉有异。

    船底传来规律的"嗒嗒"声，像是某种机括在运转。他猛地掀开舱板，一个铜壶滴漏正卡在龙骨间，壶中水将尽，引线已燃至末端——

    "跳船！"

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