第七十七章事态发展[2/2页]
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就拿英吉利来说,英吉利当时的政策就是要遏制沙俄,相较于对自己疆域贪得无厌的沙俄来说,把主要精力放在对华经济掠夺的英美等国显然在清廷眼里可亲近得多。英国是最早侵略清朝的列强之一,同时也是对晚清“帮扶”最大的列强。在看到沙俄插足中国以后,英吉利因为担心自己的在华利益受损而对清政府采取了怀柔政策。这种对清朝的怀柔政策首先体现在军事上,在太平天国时期,英美等列强组织军队,提供技术和武器装备,帮助清廷平定内乱。此外,英吉利还支持洋务运动,协助洋务派创办船政、邮政、钢铁厂、筹备近代海军。济上,英吉利在对清政府统治下的中国经济进行掠夺的同时,也意识到羊吃饱才有羊毛剪的道理。面对两次鸦片战争的巨额赔款,清政府无力支付,于是英吉利干脆直接派了人到清廷的海关上班,帮助晚清打理海关税务,这个人就是著名的罗伯特·赫德。自明朝以来施行的“海禁”制度,海关这个部门一直在清朝历代统治者眼中无足轻重。因为上面的不重视,导致海关官员的投机,上交的税银经过层层盘扣,到中央财政时已经所剩无几。但赫德的到来却让慈禧和下面的王公贵族们如梦初醒,原来自己的海关居然可以这么赚钱!英人赫德担任晚清海关税务总司的数十年里,他采用了高薪养廉等改革制度,使原本贪腐成风的海关成为了清廷所有部门里最清廉的部门。在洋务运动如火如荼进行的同光中兴时期,清政府每年的财政收入曾一度达到8000万两白银,而这其中海关税银就占了四分之一,这些钱也成了清政府最稳定的收入,也是洋务运动的主要财力支持。英吉利不遗余力地支持大清的动力何在?除去方便更好的掠夺经济和资源这个因素外,还因为英国急需要一个能牵制沙俄的势力。而19世纪中叶的东亚棋盘上就这么几个国家,东洋人这时候还不被外界看好,和英吉利接触已久的清政府自然成为了首选的代言人。英吉利人“联清制俄”的算盘打得很好,但满清却未将这橄榄枝接稳。甲午战争里,清政府面对日本输得一败涂地,这不仅使得洋务运动几十年的强军成果化为乌有,更让一直扶持清朝的英吉利开始动摇。第七十七章事态发展[2/2页]